PAHs即为多环芳烃(Polycyclic Aromatic Hydrocarbons)是分子中含有两个或两个以上芳香环的烃类化合物,包括萘、蒽、菲等150余种物质,有潜在致癌性,其中苯并[a]芘是个被发现的强致癌性PAH,故常以苯并[a]芘作为多环芳烃的代表。
PAHs通常存在于石化产品、橡胶、塑胶、润滑油、防锈油、木炭、原油、木榴油、焦油、药物、染料、农药、脱膜剂、电容电解液、矿物油、柏油、杀虫剂、杀菌剂、蚊香、不完全燃烧的有机化合物中。
在电子电器制造业中,PAHs通常作为添加剂或加工助剂进入生产环节。如橡胶中由于填料的大量使用而须加入增塑剂以保持其必须的柔软性,塑料制品在成模的时候为避免和模具之间可能的黏附而需加入脱膜剂;这些增塑剂或脱膜剂中均可能含有PAHs。
FDA提出有威胁的多环芳烃主要有以下16种:Naphthalene 萘;Acenaphthylene 苊烯;Acenaphthene 苊;Fluorene 芴;Phenanthrene 菲;Anthracene 蒽;Fluoranthene 荧蒽;Pyrene 芘;Benzo[a]anthracene 苯并[a]蒽;Chrysene 苣;Benzo[b]fluoranthene 苯并[b]荧蒽;Benzo[k]fluoranthene 苯并[k]荧蒽;Benzo[a]pyrene 苯并[a]芘;Indeno[1,2,3-cd]pyrene 茚苯[1,2,3-cd]芘;Dibenzo[a,h]anthracene 二苯并[a,h]蒽;Benzo[ghi]perylene 苯并[ghi] 芘(二萘嵌苯)。
目前为止,欧盟已经出台指令2005/69/EC对轮胎橡胶中的8种PAHs的含量提出了法规上的要求;而对于其他领域可能涉及到PAHs的材料的使用目前虽尚无明确法规要求,但自2005年开始,欧盟一些大的贸易商及相关行业机构自行组织起来,要求对在欧盟销售的工具和电器进行限量控制,以降低可能的PAHs所带来的危害。